Øresten (BPPV): Derfor bliver du svimmel, når du vender dig i sengen

Hvad er øresten?

Øresten (BPPV) er små kalkkrystaller fra balanceorganet, der er faldet ind i en af det indre øres buegange. De giver kortvarig, voldsom svimmelhed, når du skifter stilling. Tilstanden er godartet og behandles med lejringsmanøvrer, som regel på én til to konsultationer.

Dybt inde i dit indre øre ligger balanceorganet. En del af det er en lille "sten-have": tusindvis af mikroskopiske kalkkrystaller, der ligger oven på en gelémembran og hjælper hjernen med at mærke tyngdekraft og acceleration. De hører hjemme dér – og gør et vigtigt stykke arbejde.

Problemet opstår, når nogle af krystallerne river sig løs og falder ind i en af de tre buegange – de væskefyldte kanaler, der registrerer, når du drejer hovedet. Nu ligger der pludselig små sten og ruller rundt i en kanal, hvor der kun skulle være væske. Hver gang du skifter stilling, sætter stenene væsken i bevægelse, og dit balanceorgan sender en falsk besked til hjernen: "vi roterer!" – mens dine øjne og din krop melder, at du ligger stille. Det sammenstød oplever du som voldsom, kortvarig svimmelhed.

Det fulde navn er benign paroksysmal positionel vertigo – BPPV. På dansk: godartet (benign), anfaldsvis (paroksysmal), stillingsudløst (positionel) svimmelhed (vertigo). Nogle kalder det også krystalsyge. Navnet siger det vigtigste: det er godartet.

Sådan føles øresten typisk

• Kraftig, roterende svimmelhed, der varer sekunder – sjældent over et minut
• Udløses af bestemte bevægelser: at vende sig i sengen, lægge sig ned, rejse sig, kigge op eller bukke sig forover
• Ofte kvalme – nogle gange så udtalt, at man kaster op
• Mellem anfaldene: ofte en hængende utryghed eller "gyngende" fornemmelse
• Ingen påvirkning af hørelsen, ingen øresusen

Det sidste punkt er vigtigt. Svimmelhed med høretab, tryk i øret eller øresusen peger på andre tilstande og skal vurderes anderledes.

Hvorfor får man øresten?

Ofte finder vi ingen udløsende årsag – krystallerne løsner sig bare, og risikoen stiger med alderen. Men der er kendte udløsere: slag mod hovedet er en af de hyppigste. Har du haft en hjernerystelse og døjer med stillingsudløst svimmelhed bagefter, er øresten en af de ting, jeg undersøger for. Læs mere om hjernerystelse og senfølger her.

Længere tids sengeleje, andre sygdomme i det indre øre og tidligere tilfælde af øresten øger også risikoen.

Sådan stilles diagnosen

Øresten kan ikke ses på en scanning. Diagnosen stilles med Dix-Hallpike-testen, hvor jeg lægger dig hurtigt ned med hovedet drejet til én side og holder øje med dine øjne. Sidder der krystaller i en buegang, svarer øjnene med et karakteristisk rykvist mønster – nystagmus – og mønsteret viser, hvilken buegang og hvilken side stenene sidder i.

I min klinik optager jeg øjenbevægelserne med videobriller i mørke, så øjnene ikke fikserer på noget i rummet. Optagelsen indgår i undersøgelsen, og jeg kan vise dig bagefter, hvad jeg har set.

Præcisionen er ikke pedanteri. Behandlingen afhænger helt af, hvilken buegang der er ramt – og en manøvre for den forkerte kanal virker sjældent.

Behandlingen: at rulle stenene hjem

Behandlingen er logisk, når man forstår problemet: Krystallerne skal ud af buegangen og tilbage, hvor de kom fra. Det gøres med lejringsmanøvrer – en serie rolige stillingsskift af dit hoved og din krop, der bruger tyngdekraften til at rulle stenene ud af kanalen. Den mest kendte er Epley-manøvren, som bruges ved den hyppigste type (bageste buegang).

Manøvren tager få minutter og kræver ingen medicin. Under manøvren fremprovokeres svimmelheden ofte kortvarigt – det er ubehageligt i sekunder og en forventet del af behandlingen.

Efter behandlingen kan du i nogle dage føle dig lidt "gyngende" eller usikker, uden de voldsomme anfald. Det er almindeligt. Ved behov supplerer vi med vestibulær træning.

Undersøgelse, hjemmeøvelser og medicin

• Undersøgelse ved gentagne anfald. Du kan få undersøgt, om din svimmelhed skyldes øresten, og tale om mulighederne for behandling.
• Hjemmeøvelser efter undersøgelse. Valget af lejringsmanøvre afhænger af, hvilken side og buegang der er påvirket. Hvis hjemmebehandling er relevant, gennemgår vi den manøvre, du skal bruge.
• Medicin og øresten. Medicin kan dæmpe kvalme, men flytter ikke krystallerne tilbage. Tal med din læge om medicinen, hvis du har spørgsmål til den.

Hvornår er det ikke øresten?

Søg læge – frem for lejringsbehandling – hvis din svimmelhed er konstant frem for anfaldsvis, hvis den ledsages af høretab eller øresusen, pludselig kraftig hovedpine, dobbeltsyn, talebesvær, lammelser eller føleforstyrrelser, eller hvis den kom sammen med et større hovedtraume, der ikke er vurderet. En del af min udredning går netop ud på at skelne øresten fra de svimmelhedsformer, der skal et andet sted hen – og finder jeg tegn på noget, der kræver læge eller speciallæge, siger jeg det med det samme.

Genkender du symptomerne?

Ved den første konsultation undersøger jeg din svimmelhed. Viser undersøgelsen øresten, kan behandling indgå samme dag. Første konsultation for svimmelhed varer 60 minutter og koster 1500 kr. (tilskud via Sygeforsikringen »danmark«). Læs mere om svimmelhed og balance her.