Vestibulær rehabilitering: sådan trænes balancesystemet op igen

Balance er ikke kun én sans

Hjernen skaber din oplevelse af balance ud fra tre kilder: det vestibulære system i det indre øre, synet og følesansen fra kroppen, især nakken. Normalt arbejder de tre sammen uden at du mærker noget – og mindst to af dem skal fungere, for at balancen kan opretholdes. Bliver det vestibulære system skadet – af en virusinfektion, et slag mod hovedet eller aldersbetingede forandringer – mister hjernen en del af sit input, og resultatet er svimmelhed, ustøhed eller en følelse af, at omgivelserne "sejler". Svimmelhed er udbredt: op mod 30% af voksne oplever det på et tidspunkt, og omkring 10% har kroniske eller tilbagevendende symptomer.

Vestibulær rehabilitering (VR) er et træningsprogram, der arbejder med denne ubalance: øvelser, der skal hjælpe hjernen med at kompensere for det manglende input.

Hvornår er vestibulær rehabilitering den rette behandling?

VR er mest virksomt, når den vestibulære dysfunktion er stabil – det vil sige, at den bagvedliggende tilstand ikke længere udvikler sig, og kroppens naturlige kompensation er gået i stå eller er ukomplet. Det gælder ved en bred vifte af tilstande, blandt andet:

• Virus på balancenerven (neuritis vestibularis), hvor de akutte symptomer er aftaget, men ubalance og svimmelhed ved bevægelse hænger ved
• Svimmelhed og balanceproblemer efter hjernerystelse
• Vestibulær migræne og Menières sygdom, i perioderne mellem anfald
• Persisterende svimmelhed uden tydelig strukturel årsag (PPPD)
• Aldersrelateret ubalance og faldtendens
• Kronisk ensidig eller dobbeltsidig nedsat vestibulær funktion

VR er derimod ikke den rette første behandling ved øresten (BPPV) – her er problemet mekanisk (løse krystaller i en buegang), og det behandles med en lejringsmanøvre. Læs om øresten og behandlingen her. De to tilstande findes ofte side om side, og jeg undersøger for begge dele.

De tre kerneelementer i vestibulær træning

Langt de fleste vestibulære træningsprogrammer bygger på tre principper, der ofte kombineres i den samme plan:

1. HabitueringGentagen, kontrolleret udsættelse for det, der udløser svimmelheden – for eksempel bestemte hovedbevægelser eller synsindtryk. Hjernen "vænner sig til" stimulus, og symptomerne kan dæmpes over tid.
2. AdaptationTræning af samspillet mellem øje og indre øre (den vestibulo-okulære refleks), typisk med gentagne hovedbevægelser mens blikket holdes fikseret på et punkt – eller omvendt, hvor punktet bevæges, mens hovedet er stille. Sværhedsgraden øges gradvist.
3. SubstitutionNår den vestibulære funktion er varigt nedsat, kan andre sanser – især synet – trænes til delvist at overtage opgaven. Øvelser kan for eksempel bestå af at skifte blikket mellem to punkter, mens hovedet bevæges, så synet lærer at kompensere for det svækkede balanceorgan.

Sådan foregår et forløb i praksis

Det starter med en undersøgelse: øjenbevægelser, balance- og koordinationstest, test for øresten og en vurdering af, hvilken type svimmelhed du har. Ud fra det sammensætter jeg et program med øvelser til hjemmet. Vi aftaler, hvordan og hvor ofte du skal lave dem, hvilken symptomreaktion du skal være opmærksom på, og hvornår belastningen skal justeres. Størstedelen af træningen foregår hjemme mellem konsultationerne, ofte flere gange dagligt i korte sekvenser.

Du kan mærke en mild, forbigående forværring af svimmelheden undervejs. Fortæl mig, hvordan du reagerer, så justerer vi dosis.

Hvad viser forskningen?

Der er moderat til stærk evidens for vestibulær rehabilitering til patienter med ensidig, perifer vestibulær dysfunktion, og evidens, der understøtter VR som behandling til ældre patienter med balanceproblemer og til patienter med svimmelhed af central oprindelse. Svimmelhedsdæmpende medicin kan lindre akutte symptomer, men forskningen finder den sjældent bedre end placebo på længere sigt. Varigheden af et forløb afhænger af årsagen og din udvikling – vi vurderer forløbet ved opfølgningerne.

Svimmelhed efter hjernerystelse

Mellem 30 og 65% oplever vestibulære symptomer efter en hjernerystelse – svimmelhed, ubalance, sløret eller dobbelt syn. Ved hjernerystelse indgår den vestibulære træning ofte side om side med gradueret pulstræning. Læs mere om hjernerystelse og senfølger her.

Hvornår er det ikke (kun) et vestibulært problem?

Svimmelhed kan også skyldes forhold uden for det vestibulære system – blodtryk, hjertet, medicinbivirkninger eller i sjældnere tilfælde neurologiske årsager. Særligt hos ældre, eller ved pludseligt opstået, kraftig svimmelhed, er det vigtigt at udelukke andre årsager, før man går i gang med et træningsforløb. En del af min udredning handler netop om at skelne – og jeg henviser videre med det samme, hvis noget peger uden for mit felt.

Hænger din svimmelhed sammen med andet?

Bliver du særligt svimmel af skærme, computerarbejde eller travle omgivelser, kan en del af forklaringen ligge i samspillet mellem det vestibulære system og synet – læs om skærm-svimmelhed her.

Klar til at få undersøgt din svimmelhed?

Første konsultation for svimmelhed varer 60 minutter og koster 1500 kr. Læs mere om svimmelhed og balance her – eller se alle priser.